造成垂直绿化设计上混淆的一个常见原因是：决定究竟由谁来具体每一步的规范、设计、安装和维护。通常情况下，由建筑师和景观设计师共同决定总体系统的设计，同时也要考虑来自于产品制造商、垂直绿化系统供应商以及园艺家或苗圃专家的意见。类似于垂直绿化的灌溉系统应该使用收集来的雨水还是饮用水这样的具体细节，则可以交由任意参与方完成，景观设计师、机械工程师、灌溉专家或者安装承包商均可。此外，安装承包商还能为灌溉系统的设计提供宝贵的策略上的建议．令系统可以适应地方法规和当地条件。完善的流程是一个垂直绿化项目能够获得成功的第一个关键点，其次是明确谁在整个设计团队中居主导地位，谁又应该居于从属地位。此外，业主和使用者愿意为垂直绿化的维护付出多少努力也是一个不容忽视的因素，因为这将影响到很多设计上的决策。
很显然，应该提前确认好总体的建筑类型（工业建筑、商业建筑、住宅建筑），建筑大小以及基本的建筑程序，并在整个设计过程中都将这些因素考虑其中。但是，像朝阳以及建筑形式等与垂直绿化直接相关的因素则应在设计的过程中同时确立。无论如何，为了能够做好前期的各项决策，应该提前确定垂直绿化的各项具体设计目标，各方达成一致。例如：是否要关注诸如城市的热岛效应、建筑的能源效率以及室外空气质量等外部因素？室内垂直绿化是作为一个设计元素而存在还是为了净化和过滤室内空气？垂直绿化所在的建筑是否意图获得某个等级的能源与环境设计先锋奖？是否寻求更多的设计上的创新？无论回答这些问题的答案是什么，提前意识到这些问题的存在都将有利于提出合理的决策。每一个垂直花园都拥有其独特的设计手法和植物组合方式。在为垂直花园选择植物时，要充分考虑到所在地的特定环境，包括当地的整体气候以及花园周围的微气候条件、日照条件，以及周遭环境等。最终的目标应当是打造一个为特定地点而设计的垂直花园，它独一无二，一年四季都可以很美。
一个好的垂直花园设计可以将日后所需的维护最小化。在为垂直花园选择合适的植物组合时，应当充分了解每一种植物的生长习惯、植株大小及其在垂直表面上的生长方式，将这些植物之间的竞争维持在一个健康的水平上。“在恰当的地方选择恰当的植物”是所有花园的设计应当秉承的准则，这一准则同样适用于垂直花园。垂直花园的灵感往往源于植物自然的形状和它们所生长的环境，在小范围内为植物营造恰当的氛围将更有助于发挥该植物的独有特性。各种各样的植物混杂在一起，打造出一座丰富多彩、充满趣味的独特花园。
垂直花园中，不仅植物所呈现的美感令人着迷，它们生动鲜活、总是不断变化的事实同样令人感动。想要让垂直花园看起来更加美丽，设计师就必须充分利用植物的巨大生命力和它们的不可预期性。
几乎在任意地点都可以安装垂直花园。作为一个充满生命力的设计元素，垂直花园可以为城市空间带来更多植物，令城市充满趣味。即使在一些平面空间极为有限的地方，如地铁站和其他人流涌动的地点，还是可以利用垂直空间，栽种绿色植物。
一般来说，绿色外墙和活体绿墙的组合和安装都会交由本地的承包商完成，哪怕对方的经验很少。当地的苗圃和种植者中心不仅可以进行植物的栽培，还能包揽模块组装、填土、栽种和必要的环境适应等劳力工作。随后，植物的种植者或者安装承包商将长好的植物模块运送到垂直绿化的施工现场，并由承包商实行最终的安装工作。对于绿色外墙项目，承包商会培育一些植物模块或栽种一些自由攀爬的植物。而对于活体绿墙项目，承包商则需要将一些框架结构固定在模块上，将各个单元悬挂，然后安装灌溉系统。习惯上，安装承包商将负责垂直绿化的前三个月的维护，之后再移交给维护承包商。最少要提前12个月来寻找垂直绿化所需的植物，为种子的收集、繁殖和测试预留足够的时间，如果想要使用本土植物或特定植物，更要特别注意这一点。在安装前的至少一个月时间，建筑外墙顾问、建筑师以及项目经理就应该检测结构墙的水密度。总的承包商则应该提早进行清理，保证场地的通畅整洁。如果垂直绿化的所在地是一栋新建筑，务必在一切工程均已竣工的时候再进行安装，避免施工过程中可能发生的破坏现象。
室内部分有着与室外截然不同的一套标准和园艺条件。具体来说．与室外植物相比，室内植物更适合低光照度，并且容易枯萎，需要定期替换。此外，室内环境还考虑方向性照明以及灌溉水等问题，十分复杂。通常情况下不会选择直接在土壤中栽种植物，而是将培育好的植物栽种在模块化的无孔式植物种植器皿中．这种系统更易于维护，还可以系统中安装灌溉设备。
一个成功的垂直绿化项目应该能够强调并解决以下五大挑战：
不正确的灌溉系统（出现浇水不足或浇水过量，安装错误等情况）
未能考虑到活体绿墙的各个部分的微气候条件是不同的（不同的光照度、热度以及湿度）
建筑师选择了不正确的植物，无法适应所在地的气候和光照
采用了错误的生长介质
室内垂直绿化的光照度不足，令植物无法存活还要特别注意一点：绝大多数的建筑法规没有对垂直绿化做任何的规定，因此，在从事一类的项目时，很有可能设计师需要对管理者解释相关的技术和应用
